El huevo de Pascua Ken gay de Barbie, explicado

Puede resultar difícil creer cuánto ha cambiado en los últimos 30 años para los estadounidenses queer. En el lejano 1993, el matrimonio homosexual no era legal en ningún estado del país. Las leyes de sodomía en todo Estados Unidos intentaron prohibir el sexo gay al criminalizar cualquier contacto erótico oral o anal. Y Dan Savage, un columnista de consejos sexuales entonces conocido sólo por los lectores de unos pocos periódicos alternativos independientes de todo el país, fue capaz de ser noticia con una revelación escandalosa: el último muñeco Ken de Mattel, parte de la línea Earring Magic de juguetes Barbie. , se inspiró abiertamente en la moda gay. Y Mattel, sin saberlo, le había puesto un juguete sexual alrededor del cuello.

O, como lo expresó Savage en 1993: “Las niñas de nuestra gran nación querían un Ken más moderno, y Mattel les dio un Ken moderno. Un Ken raro”.

Flota en nuestra DreamHouse: Barbie World es la inmersión de Polygon en todo lo relacionado con Barbie, desde su legado como juguete icónico hasta su presencia en juegos y películas.

Ese Ken queer aparece en la película Barbie de Greta Gerwig, en un breve cameo con un guiño. Y dado el tono satírico y cómplice de la película (y la escena en la que aparece, en un guiño a algunas de las elecciones más lamentables y divertidas de la línea de juguetes Barbie a lo largo de los años), no hay duda de que Gerwig y el coguionista Noah Baumbach Sé el nombre que la gente le ha dado a ese muñeco Ken desde 1993: "Ken Cock Ring".

La columna de Savage de 1993, "Ken Comes Out", expone los detalles. "Earring Magic Ken" (que, por desgracia, no recibe su propio crédito en Barbie) lucía una camisa de malla púrpura transparente y reveladora, un chaleco de vinilo púrpura, cabello de dos tonos, un solo arete plateado y una banda dorada alrededor de un codo. . También vino con un par de aretes de plástico brillantes para que los usara su dueño. "Pero Earring Magic Ken luce otro accesorio que en gran medida se ha pasado por alto", escribió Savage. "[C]elgado alrededor del cuello de Ken, en un hilo metálico plateado, está lo que diez de cada diez personas que lo saben te dirán de un vistazo que es un anillo para el pene".

Savage ciertamente no cree que Mattel se propusiera equipar a Ken con un anillo para el pene: inicialmente sugiere que en la búsqueda de un traje de fiesta a la moda, los diseñadores de Mattel tomaron fotografías de personas en clubes nocturnos y tradujeron sus trajes en un diseño de muñeca. "Si lo examinamos más de cerca, todo el conjunto Earring Magic de Ken resulta ser una prenda rave de hace tres años", escribió. Y describe los collares con anillos cromados para el pene, es decir, collares exactamente como el de Earring Magic Ken, como “ropa rave de rigor” para la época.

"Durante aproximadamente un año, cada chico gay en una rave llevaba al menos uno", escribió Savage. "[E]stos anillos para el pene a menudo se ponían en servicio más tarde en la noche, para ayudar a los ravers totalmente modificados a mantener lo que la X estaba derribando".

Treinta años después, vale la pena volver a visitar la columna de Savage, y no solo para que Barbie le entienda por qué Earring Magic Ken fue una elección de diseño cuestionable, junto con Sugar Daddy Ken, un muñeco de “línea de colección para adultos” de 2009 cuyo sugerente nombre parece más deliberado. que la ropa de Cock Ring Ken. (Mira, tiene un perro llamado Sugar, y es el "papá" del perro. Incluso en esta época en la que las personas tratan a sus mascotas como niños, todavía es difícil creer que nadie involucrado en el diseño de esa muñeca pretendía usar un doble sentido).

No, las verdaderas razones para leer el artículo "Ken Comes Out" hoy son la hilaridad de ver a Savage interrogar a un representante de Mattel sobre el muñeco (ella claramente piensa que él solo está jugando con ella) y las revelaciones sobre cuán claramente captura el diseño de Earring Magic Ken. un punto de inflexión de cambio en torno a las voces queer en la corriente principal de Estados Unidos.

Que Estados Unidos vilipendiara a sus ciudadanos queer y se aferrara a leyes que los criminalizaban (que la Corte Suprema había confirmado tan recientemente como 1986) y al mismo tiempo se apropiara de ellos no era nada nuevo. Mire hacia atrás en toda la historia de Hollywood y verá a creativos y artistas admirando y robando de la cultura queer, y utilizando como arma los gustos de los creadores queer mientras los mantienen bajo tierra y en el armario. Lo nuevo a principios de los 90, y lo que Dan Savage identificó específicamente, fue una era impulsada por MTV en la que lo queer estaba ingresando a la vida general más rápido de lo que los tipos de la Mayoría Moral podían seguir, o incluso seguir.

“Lo que las niñas veían, y le decían a Mattel que era genial, no era lo que vestían sus parientes, a menos que tuvieran parientes queer modernos, sino las modas e imágenes homoeróticas que veían en MTV, lo que veían usar los bailarines de Madonna en sus vestidos. conciertos y películas y, casualmente, lo que vestían los maricones y tortilleras de ACT UP/Queer Nation en manifestaciones y raves”, escribió Savage. “Las imágenes queer han impregnado tanto nuestra cultura que, desde las estrellas de rock (Axl Rose y sus tipos de cuero) hasta los diseñadores de juguetes, la corriente principal de Estados Unidos ni siquiera se da cuenta cuando está adoptando modas y costumbres queer. O cuando se trata de poner anillos para el pene, incluso los de plástico, en manos de niñas pequeñas”.

Barbie no intenta desentrañar nada de esto, como es natural. El Pendiente Magic Ken, o Cock Ring Ken, si lo prefiere, pasa como un chiste rápido sobre muñecas descontinuadas, solo uno de aproximadamente un millón de chistes visuales y verbales de la película sobre la línea Barbie. Por lo que pudimos ver por los pocos segundos que está en la pantalla, ni siquiera lleva el collar, aunque eso es algo que estaremos observando más de cerca una vez que los clips de la película estén disponibles.

Pero vale la pena tomar su presencia en Barbie como un recordatorio de un momento muy específico y particular en la historia del marketing, uno en el que los diseñadores que intentaban apropiarse de lo cool no se dieron cuenta de lo rápido que estaban ayudando a cambiar la historia y hacer avanzar al mundo. Los escritores además de Dan Savage notaron lo que llamaron los aspectos de “flexión de género” de Earring Magic Ken; simplemente no tenían el conocimiento práctico de la cultura queer para precisar exactamente lo que estaban viendo. Cock Ring Ken no cambió el mundo, pero seguro que fue una señal de cuánto estaba cambiando en su época y con qué rapidez.