Tres hombres de Montco enfrentan cargos después de que los investigadores descubrieran una red de armas fantasma

Por Kim Hudson y Joe Brandt

30 de agosto de 2023 / 5:41 p.m. / CBS Filadelfia

NORRISTOWN, Pensilvania (CBS) -- Tres hombres del condado de Montgomery enfrentan cargos de tráfico de armas después de que los investigadores dijeran que descubrieron una red de armas fantasma que fabricaba y vendía armas y piezas de armas y recibía envíos de algunos componentes de armas desde China.

Tony Ho, Rithga Ngoy y Michael Nguyen fueron los hombres supuestamente involucrados en la red.

El fiscal de distrito del condado de Montgomery, Kevin Steele, habló sobre el caso el miércoles.

La investigación comenzó cuando un envío de silenciadores procedentes de China fue interceptado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en el Aeropuerto Internacional JFK de Nueva York. El paquete estaba dirigido a la casa de Ho en Hatfield, dijo la oficina de Steele.

Según una denuncia penal de 60 páginas, los investigadores interceptaron mensajes privados de los acusados, incluidos registros de 15 supuestas ventas ilegales de armas que se remontan a marzo de 2020.

En esos mensajes, Ho escribió que "yo hago las armas fantasma" y que algunos de los clientes a los que atendía eran "capuchos".

Las personas que viven en el área dicen que no tenían motivos para creer que su vecino estaba bajo investigación local, estatal y federal.

"Es espeluznante y desconcertante", dijo la vecina Laura Winterbottom.

Winterbottom tiene amigos en este vecindario. Ella dice que no tenía idea de lo que la policía decía que estaba sucediendo cerca.

"No saber nada, donde quiera que vayas, es muy aterrador", dijo Winterbottom.

Los investigadores dicen que Ho, Ngoy y Nguyen estaban construyendo y vendiendo armas fantasma en una casa en Roosevelt Avenue.

"El acusado Ho estaba usando muchas piezas diferentes para fabricar armas fantasma", dijo Steele.

Los investigadores fueron a hablar con él y le preguntaron si podían mirar alrededor de la casa cuando dijeron que encontraron piezas para fabricar armas fantasma. La policía dice que los sospechosos estaban escondiendo las armas ensambladas en otro lugar.

La declaración de causa probable indica que inicialmente se recuperaron 15 armas. Los investigadores creían que aún faltan más armas y piezas de armas.

"Espero que las armas que hemos recuperado hasta ahora no se utilicen en crímenes en este momento", dijo Steele.

"Hay mucho que procesar al mismo tiempo", dijo Justin Harrison, que vivía justo enfrente de Ho, de 32 años. Harrison se sorprendió al saber que la policía acusó a su vecino de fabricar y vender armas fantasma.

"Los niños juegan en la calle todo el tiempo", dijo Harrison. "Mis hijos están aquí jugando todo el tiempo. Sin embargo, este vecino es reservado. He estado aquí casi cuatro años y probablemente solo lo he visto tres veces".

Steele dice que es fundamental que la gente se presente si sabe algo.

"Pero es por eso que necesitamos que la gente, si los tiene, nos los entregue para sacarlos de la calle, para que la gente no muera", dijo Steele.

Los vecinos dicen que se sienten aliviados al saber que los hombres han sido arrestados.

"Eso me mantendrá tranquilo por ahora. Pero todavía me da un poco de miedo", dijo Anacari Carreón.

"Esto demuestra que puede ocurrir en cualquier lugar y no es sólo aquí, no es sólo en Filadelfia, no es sólo en otras ciudades", dijo Winterbottom. "Está en todas partes."

Los tres sospechosos no pudieron pagar la fianza y se encuentran en el Centro Correccional del Condado de Montgomery.

Tienen una audiencia preliminar a las 9 am del miércoles 13 de septiembre ante el juez magistral de distrito Edward Levin.

Publicado por primera vez el 30 de agosto de 2023/17:41