Mujer de Rhode Island convirtió una perla encontrada en una almeja en su anillo de compromiso

Por Carlos R. Muñoz, The Boston Globe

WESTERLY, RI — El anillo de compromiso de Sandra “Sandy” Sikorski es de lo que están hechos los sueños.

Como cuenta su prometido Ken Steinkamp, ​​la pareja se conoció a través de un servicio de citas en una noche lluviosa de diciembre de 2019. Ambos vivían en Westerly y rápidamente se dieron cuenta de que eran almas gemelas. Desde entonces, han superado los altibajos de una relación.

"El tiempo juntos habla de la importancia de comprometerse", dijo Steinkamp al Globe. “Tuvimos anillos desde el principio, solo como muestra de nuestro compromiso, pero este (anillo de perlas) amplifica la promesa. Creo que es la realización de una película de Hallmark”.

La impresionante joya en la mano izquierda de Sikorski llegó a la pareja de la manera más llamativa. Lo sorbió de una almeja, que se cree que es de la bahía de Narragansett, en el Bridge Restaurant and Oyster Bar durante la Navidad de 2021.

La pareja, que estaba acompañada por el hermano de Sikorski y su esposa de Tampa, se quedó sin aliento ante la sedosa perla de color crema que tenían ante ellos. Nunca habían visto algo tan deslumbrante.

La pesada perla Mercenaria mide 9,8 mm (unos seis quilates si fuera un diamante) y es perfectamente ovalada. Según un empleado del restaurante, nadie había encontrado nunca a nadie cenando en el restaurante Bridge. Una almeja necesitaría permanecer intacta durante casi medio siglo para hacer una perla de este tamaño.

"Esto tiene un brillo realmente agradable", dijo Steinkamp. “Eso es lo que me llamó la atención. Es raro conseguir uno”.

A lo largo de la costa de Nueva Inglaterra, sólo aproximadamente 1 de cada 5.000 almejas de agua dura produce una perla, y la mayoría son de “mala calidad o están dañadas”, según la Sociedad Internacional de Gemas.

El sitio web de la sociedad de gemas decía que las conchas y perlas de quahogs alguna vez fueron una forma de moneda entre los nativos americanos de la región. Están compuestos de cristales de calcita y argonita y, a menudo, tienen un color blanco, lavanda o caoba.

La perla es particularmente especial porque Sikorski prefiere las almejas a sus primas perladoras.

“No me gustan las ostras. Me gustan los huesos de cereza”, dijo Sikorski. “Mi hermana viene de Florida y viajamos a muchos restaurantes en busca de los mejores huesos de cereza. Por eso seguimos regresando. Estamos locos por ellos”.

Hace unos meses, la pareja (él tiene 75 años, ella 70, ambos son artistas y románticos) decidió comprometerse con su relación y hacerse un anillo. Fueron enviados a Marc Fishbone, un renombrado orfebre al otro lado de la frontera estatal en North Stonington, Connecticut. Actualmente, el joyero, carpintero y ex soldador de submarinos nucleares de 71 años trabaja en una modesta tienda en un centro comercial. Hace poca o ninguna publicidad.

Sikorski pasó tres horas hablando con Fishbone sobre lo que quería para su anillo. Y Fishbone, un viajero por el mundo, compartió algunas de sus historias sobre su trabajo como artista antes de ponerse a trabajar.

La pareja estaba dispuesta a esperar un año para completar el anillo, pero Fishbone terminó la intrincada pieza de metal en dos semanas. Fundió el oro, haciéndolo resistente y majestuoso, de modo que no fue necesario cortar la perla en absoluto. Se agregaron dos diamantes de la colección de Sikorski.

Fishbone dijo que no había imperfecciones en la perla.

“Comencé a mirarlo y estaba revisando algunos de mis cajones para ver con qué tenía que jugar”, dijo Fishbone. “Encontré una pieza, la modifiqué nuevamente y pude tomar ocho puntas y agregarlas a la pieza para hacer que la perla se levantara. La pieza salió hermosa, mucho mejor de lo que jamás pensé. Cuando vino a recogerlo estaba casi llorando y quería darme un abrazo fuerte”.

Fishbone comenzó como soldador en un submarino nuclear en General Dynamics Electric Boat, se convirtió en tallador de madera, fabricando mesas y bancos de comedor y también vende bienes raíces. Parte de su inspiración proviene de tallas en viejos marcos de madera.

Ya no trabaja a tiempo completo, aunque normalmente abre a las 10:30 am. El nombre de su negocio, “La Orquídea Negra”, es un guiño al tiempo que pasó viviendo y aprendiendo sobre el negocio de la joyería en Sri Lanka, donde vio una orquídea negra.

Él llama a su estancia en el sur de Asia un “cambio de alma”.

"Los diamantes abundan, pero una piedra preciosa de color es única", dijo Fishbone. “Ahora hago muchísimos anillos de compromiso diferentes, con todos los zafiros diferentes. Agregas diamantes a los zafiros. No los domine, simplemente agréguelos. Quieres ese color y ese look. Un verdadero zafiro de Ceilán te canta. Me gusta cuando las piedras cantan. No son aburridos”.

Steinkamp dijo que podía oír a Sikorski llorar cuando ella lo llamó para decirle que había recogido el anillo, lo que le preocupó. Como estaba conduciendo, se detuvo en un estacionamiento de Stop & Shop cuando recibió la llamada. Pero su preocupación rápidamente se convirtió en alegría. Su futura esposa quedó atónita por lo hermoso que era el anillo.

"Creo que es la forma en que fue envuelto", dijo Sikorski. “Está envuelto en oro de 18 quilates y es muy elegante; un poco vintage. Debido al brillo de la perla, el oro hacía juego con ella. El oro amarillo lo hace parecer más especial. La filigrana (tallas de metal) hizo que pareciera más rico”.

"Él (Fishbone) no es sólo un personaje", dijo Steinkamp, ​​"sino que es muy conocido por su trabajo".

“Regresamos al Restaurante Bridge y estaban entusiasmados. Lo publicaron en su sitio web. No pensamos mucho en ello hasta que nos llamó una estación de televisión en Providence que hace un programa sobre buenas historias”, dijo Steinkamp.

Desde entonces, ha sido un torbellino para la pareja, que se ha enterado de ello en los medios de comunicación de todo el país. Están felices de compartir su historia.

Sikorski es la reina de Steinkamp, ​​afirmó.

Cuando Steinkamp ve el anillo de perlas en la mano de Sikorski, piensa que es fascinante.

"Parece que esto debería estar en tu cabeza", le dice a Sikorski. Dijo que el anillo es una reliquia que algún día quiere pasarle a su nieta.

"Honestamente, es una gran sensación", dijo Sikorski. “Es una visión y ver una visión hecha realidad. Nos íbamos a casar el año pasado pero el anillo siempre estuvo en nuestras mentes. Esto es lo que íbamos a hacer para un compromiso”.

Algunas personas le han dicho a la pareja que han estado buscando toda su vida una perla quahog, considerada una de las piedras preciosas más raras.

"Me siento honrado por (la cobertura)", dijo Sikorski. “Es posible hacer algo hermoso a partir de algo que damos por sentado. Una cosita que encontraste en una almeja”.

Manténgase actualizado sobre las últimas noticias de Boston.com